Si hay algo que marca el inicio de un camino en la panadería, es el primer pan que aprendemos a hacer. Y en mi caso —y el de mis compañeros de clase— ese pan fue el clásico y humilde Pan de Agua.
Sencillo, crujiente por fuera, suave por dentro y lleno de historia… Este pan no solo nos enseñó a amasar, bolear y respetar los tiempos, sino también a entender la química viva que hay detrás de cada miga.
Además, es uno de esos panes que nos acompaña desde siempre en Ecuador: lo encontramos en mercados, panaderías de barrio, cafeterías… y siempre tiene el poder de hacernos sentir en casa.
🥖 ¿Cuál es el origen del Pan de Agua?
Aunque no tiene una historia documentada exacta, se sabe que el Pan de Agua tiene raíces en las técnicas tradicionales de panadería europea, especialmente de países como Francia y España, donde se elaboraban panes rústicos con pocos ingredientes: harina, agua, sal y levadura.
En Ecuador, el Pan de Agua es un pan muy popular, especialmente en la Sierra. Su nombre se debe a que la única fuente de humedad de la receta es el agua, a diferencia de otros panes que llevan leche, huevos o grasa en mayores cantidades. Es un pan simple pero delicioso, ideal para acompañar el desayuno o para hacer un buen sánduche con queso, aguacate o jamón.
🧪 ¿Qué pasa en la masa?
Este pan es una clase de química viva:
- La levadura consume el azúcar natural de la harina y libera dióxido de carbono, lo que hace crecer la masa y le da esa miga aireada.
- El gluten se desarrolla con el amasado, formando una red elástica que atrapa el gas de la fermentación.
- Al hornear con vapor, logramos una corteza crujiente que contrasta con el interior suave.
- La ausencia de grasas y azúcares en grandes cantidades hace que el sabor del trigo sea más protagonista.
Aprender a trabajar esta masa es esencial para cualquier panadero, porque te enseña a sentir la textura, a controlar el tiempo de reposo y a reconocer el punto justo del horno.
📝 Ingredientes del Pan de Agua
(rinde aproximadamente 20 unidades de 40 g cada una)
- Harina de trigo: 500 g (4 tazas aprox.)
- Agua: 320 g (1 ¼ tazas + 1 cucharada)
- Sal: 10 g (2 cucharaditas)
- Azúcar: 10 g (2 cucharaditas)
- Manteca vegetal o margarina: 10 g (2 cucharaditas)
- Levadura fresca: 15 g (1 cucharada colmada)
👩🍳 Instrucciones paso a paso
- Amasado:
En la amasadora, mezcla todos los ingredientes, dejando la manteca para el final. Amasa hasta lograr punto camisa (cuando la masa se despega del bowl y está lisa y elástica). - Primer reposo:
Coloca la masa sobre una superficie engrasada, cúbrela con film al contacto y deja reposar por 15 minutos. - Porcionado y boleado:
Divide la masa en porciones de 40 g, forma bolitas y colócalas sobre el mesón engrasado. Cúbrelas con film y deja reposar otros 15 minutos. - Formado y fermentación:
Da forma final a los panes (pueden ser redondos u ovalados), colócalos en una bandeja engrasada y lleva a la fermentadora con vapor por 15 minutos o hasta que dupliquen su tamaño. - Horneado:
Hornea a 200 °C con vapor por 10 minutos, luego baja la temperatura a 160 °C y hornea por 10 minutos más, hasta que estén dorados y crujientes.
🤓 Datos curiosos
- En muchos países de Latinoamérica existe una versión del pan de agua, pero en Ecuador tiene una miga más suave y corteza delgada.
- Es el pan ideal para acompañar el café pasado de la mañana o para hacer tostadas con queso derretido.
- Aunque es muy simple, cada panadero tiene su manera especial de hacerlo: algunos le agregan una pizca más de azúcar, otros lo dejan fermentar más tiempo para acentuar el sabor.
El Pan de Agua fue el primer pan que horneamos en clase, pero es también uno que nunca se olvida.
Si quieres empezar a hacer pan en casa, esta receta es perfecta para comenzar: pocos ingredientes, resultados deliciosos y mucha satisfacción al ver cómo crece tu pan en el horno.
Y si te animas a prepararlo, compárteme tu versión en Instagram en @lasrecetasdeanitabelen. ¡Me encantará ver tus bollitos dorados saliendo del horno! 🍞
Con mucho cariño,
entre harina, masa y mucha emoción,
Anita Belén 💛🥖
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